宮城合同“絆”初勝利／高校ラグビー

平成２３年度・東北高校ラグビー新人大会１部５，６位決定戦（１０日，福島・いわき市２１世紀の森公園内多目的グラウンド）メモリアル白星！　多賀城と仙台一（ともに宮城）の２校で構成された初出場の宮城合同が，山形中央（山形）に２５－７で勝利した。前半１２分，今大会チーム初トライで勢いづいて逆転すると，今年度（昨年１２月）の花園（全国高等学校ラグビー大会）出場校に一歩も引かず応戦。宮城県勢では大会史上初の合同チームが，初白星で“金星”を挙げた。

余韻をかみしめる。ジワジワとこみ上げる勝利の感激。しかも，相手は全国大会出場校。試合中の厳しい表情から一転，ＳＯ佐々木大地主将（２年，多賀城）の紅潮したほおが一気に緩んだ。

「うれしい。相手は山形１位だけど，毎日練習を積み重ねていけば勝てるんだと感じた」

前半２分に先制トライを許し，同８分にはプレー中に後頭部を強打したＷＴＢ佐藤大和（２年，多賀城）が救急車で運ばれる緊急事態。大事には至らなかったが，動揺は隠せない。序盤は相手にリズムを奪われ，守勢にまわった。

だが，同１２分にＣＴＢ平沢一樹（２年，仙台一）がゴール右隅へ，今大会チーム初トライ。待っていたこの瞬間に，味方のテンションも上がる。攻撃への意思統一がテンポを生み，その後はＦＷ陣の激しいタックルとＢＫ陣の素早い展開が機能。今年度の花園出場校に２５－７で快勝だ。

“裸のつき合い”で親睦を深めた。普段，選手たちが顔を合わせるのは週末の合同練習のときだけ。だが，今大会では福島入りした７日から一緒に行動。学校別ではなくポジション別で集まることも増えた。宿泊先にある大浴場にもみんなで入り，ＨＯ坂本光（２年，仙台一主将）は「一緒にいていろいろ話し合えたのがよかった」。同じ部員不足という共通の悩みを抱えながら，大会に出られた喜びを共有。ともに過ごした時間だけ，チームの絆は深まった。

これでチームはいったん解散。次の大会は５月下旬のインターハイ県予選があるが，合同として出場するかは未定。それでも，坂本は「もう一度合同でやって勝ちたい」。佐々木主将も「合同で（Ｉ部１回戦で敗れた）磐城（福島）を倒したい」。また会う日まで。そのときを信じ，互いに鍛錬を重ねる。

花園出場の山形中央を破る“金星”を挙げた宮城合同。ＨＯ坂本（中央）の迫力の突進　（撮影・有吉広紀）（写真：サンケイスポーツ）